古荡历史悠久。相传古人登山远眺，见老和山下河渠纵横，鱼塘密布，荡连荡，塘套塘，模样像“古”字，就称这里为古荡，年岁一久，就成了地名。南宋时，西溪辇道始起于古荡，为皇帝驾车余杭洞霄宫的专用道路。过去，此处每到芦花开时，弥望如雪。冬日梅花含笑，又有“西溪探梅”之胜景。